Lễ Vu Lan – Xá tội vong nhân tại Hội quán Nghĩa An, phường Chợ Lớn

Lễ Vu Lan – Xá tội vong nhân, còn được gọi là lễ Báo hiếu, là một trong những lễ lớn và có ý nghĩa đặc biệt trong văn hóa truyền thống của cộng đồng người Hoa tại TP. Hồ Chí Minh nói chung, và tại phường Chợ Lớn nói riêng.

Khác với cộng đồng người Việt, nơi lễ Vu Lan chủ yếu được tổ chức tại các chùa Phật giáo, cộng đồng người Hoa tại TP.HCM thường tổ chức lễ không chỉ ở chùa mà còn tại các miếu, hội quán thờ thần linh. Xuất phát từ nét đặc trưng này, lễ Vu Lan hàng năm đã trở thành một hoạt động văn hóa – tâm linh tiêu biểu tại Hội Quán Nghĩa An (còn gọi là chùa Ông), số 678 đường Nguyễn Trãi, phường Chợ Lớn, TP.HCM.

Lễ Vu Lan tại đây diễn ra từ ngày 19 đến 21 tháng 7 Âm lịch, với nhiều hoạt động truyền thống đặc sắc như lập đàn cầu siêu cho các vong linh, tổ chức nghi lễ "thí giàn" (hay còn gọi là "giật giàn") để phát gạo, phát quà cho người dân có hoàn cảnh khó khăn. Vì vậy, lễ còn được gọi là “Tế âm, thí dương” – vừa cầu siêu cho người đã khuất, vừa bố thí, làm phước cho người sống.

Năm nay, Hội quán Nghĩa An đã phát hơn 3.000 phiếu tặng gạo cho người dân nghèo, mỗi phiếu trị giá 10kg gạo, cùng nhiều hoạt động thiện nguyện khác nhân dịp lễ Vu Lan.

So với những năm trước, lễ Vu Lan của cộng đồng người Hoa TP.HCM đã có nhiều thay đổi theo hướng tích cực. Nhiều chùa, miếu và hội quán đã chủ động rút ngắn thời gian tổ chức từ 7 ngày xuống còn 3 ngày, đồng thời hạn chế việc đốt vàng mã để tránh lãng phí và giảm thiểu ô nhiễm môi trường. Thay vào đó, các hoạt động thiện nguyện như phát gạo, tặng quà, thả cá phóng sinh… được tăng cường.

Có thể nói, lễ Vu Lan tại Hội quán Nghĩa An không chỉ thể hiện đạo hiếu và giá trị văn hóa truyền thống của cộng đồng Phật tử người Hoa, mà còn góp phần lan tỏa tình yêu thương, sự sẻ chia trong cộng đồng.